Co może być złego w przyprawach? Wydaje się, że nic. Badania pokazują jednak, że mogą być one źle oczyszczone. Oznacza to, że istnieje spore prawdopodobieństwo występowania w nich drobnoustrojów

W przyprawach eksportowanych z krajów tropikalnych mogą znajdować się zarówno duże ilości bakterii tlenowych, beztlenowych, jak również rozmaite drobnoustroje np. Salmonella. Dlatego, zanim zapakowane do torebek trafią na sklepowe półki i rozmaitych produktów spożywczych, wymagają oczyszczenia.

Jeżeli bakterii w źle oczyszczonych produktach jest za dużo, mogą przyczynić się nie tylko do zatruć, ale też przyspieszać psucie produktów spożywczych, do których trafiają. Odnosi się to przede wszystkim do dojrzewających kiełbas albo serów.

Obecnie najczęściej przyprawy poddaje się bakteriobójczemu działaniu pary wodnej. To metoda popularna szczególnie w Indiach. Z jednej strony pozwala oczyścić przyprawy, ale z drugiej strony stają się one bardzo wilgotne. Są tym samym cięższe i niejednokrotnie tracą swój oryginalny smak. Kolejną stosowaną metodą jest np. sterylizacja radiacyjna. Choć jest bezpieczna dla człowieka i skutecznie niszczy bakterie, to w wielu społeczeństwach jej użycie wywołuje obawy i kontrowersje.

Polscy naukowcy ze Szczecina chcą zatem wprowadzić własną metodę oczyszczania przypraw. Na razie przeprowadzili badania na mielonym pieprzu czarnym i słodkiej papryce. Metoda opracowana przez badaczy to sterylizacja przypraw przy użyciu plazmy.

– Krótko mówiąc metoda ta polega na jonizacji gazu przy użyciu wysokiego napięcia pod wpływem działania pola np. elektromagnetycznego o wysokiej częstotliwości, wskutek czego dochodzi do wytworzenia plazmy, która ma postać np. fioletowego światła. Przyprawy wystawiamy na działanie tego właśnie światła – wyjaśnia badający to Maciej Grabowski.

Metoda już teraz jest wykorzystywana w przemyśle medycznym, również w Polsce, do sterylizacji narzędzi chirurgicznych. Naukowcy ciągle ją jeszcze ulepszają, ale już na tym etapie interesują się nią firmy produkujące żywność.

Źródło: www.naukawpolsce.pap.pl